Bulgar Kotooşu, en büyük sumo ödülünü kazanan ilk Avrupalı oldu

09/06/2008

Bulgar sumo güreşçisi Kotooşu, geçtiğimiz ay Tokyo'da düzenlenen prestijli Yaz Büyük Turnuvası'nı kazanan ilk Avrupalı olarak bu sporun en üst kademesine ulaşmaya bir adım daha yaklaştı.

(Guardian, AP, SNA - 26/05/08; Daily Yomiuri - 25/05/08; AFP, Sofia Echo - 24/05/08)

Bulgar sumo güreşçisi Kotooşu geçen ay Tokyo'da düzenlenen Yaz Büyük Turnuvası'nı kazandıktan sonra ödülünü alırken görülüyor. [Getty Images]

Bulgar güreşçi Kotooşu sumo güreşinde ilk başlamasından altı yıldan kısa bir süre sonra, Tokyo'da düzenlenen Yaz Büyük Turnuvası'nı kazanarak eski çağlardan kalma bu sporun en büyük ödülü olan İmparator Kupası'nı kaldıran ilk Avrupalı oldu.

Asıl adı Kaloyan Mahlyanov olan Kotooşu, 25 Mayıs'ta yapacağı final karşılaşması öncesinde unvana kavuşması sonrasında gazetecilere verdiği demeçte, "Sonunda başardım." diyerek şöyle devam etti: "Duygularımı ifade edecek doğru sözcükleri bulamıyorum."

25 yaşındaki Bulgar 15 gün içinde 14 galibiyetlik bir rekorla turnuvanın en tepesindeki iki ismi, Moğol yokozuna Asaşoryu ve Hakuho'yu yenerek zafere ulaştı. Kotooşu sadece bir yenilgi aldı, o da kendinden daha alt seviyedeki Aminişiki'den.

Güreşçiyle gurur duyan babası Stefan da turnuva için Tokyo'daydı. Kalabalık Kokugikan stadyumunda oturan baba küçük bir Bulgar bayrağını salladı ve düzinelerce seyirciyle tokalaştı.

Memleketi Culyunitsa'da, Kotooşu'nun annesi de televizyondaki tek bir karşılaşmayı bile kaçırmadı. Arkadaşlarından birine göre o ve arkadaşları artık sumo konusunda uzman oldular.

Kotooşu'nun yüksek mevkilerde de hayranları var. Bulgaristan Cumhurbaşkanı Georgi Parvanov 202 cm boya sahip ve geçen yıldan beri AB'nin İyi Niyet Elçisi olan sporcuya bir tebrik mektubu gönderdi. Kotooşu'nun en büyük hayranlarından biri olduğu bildirilen eski Fransa Cumhurbaşkanı Jacques Chirac da birkaç yıl önce Japonya'da Bulgar güreşçiyle akşam yemeği yedi.

Kotooşu 14 yaşında Greko-Romen güreşçisi oldu. Avrupa şampiyonluğu kazanmasına karşın sumaya geçerek ilk karşılaşmasına Kasım 2002'de çıktı.

Kotooshu Ocak 2006'da sumonun ikinci en yüksek kategorisi olan ozekiye terfi oldu. Tokyo'daki şampiyonluk, sakatlıkla geçen iki yıl sonunda yokozuma derecesine yükselmesinin önünü açtı. Önümüzdeki ay Nagoya'da yapılacak Büyük Turnuva'da kazanacağı bir zafer Kotooşu'nun ilerleme şansını önemli ölçüde artıracak.

Menajeri, bu amaca ulaşmak için daha fazla çaba gerekeceği konusunda uyardı. Sadogatake, "Bunu sürdürüp zihnen daha kuvvetli hale gelmezse daha yüksekleri hedefleyemeyecek." dedi.

Başka Balkan sporcuları da son yıllarda benzer sporlarda başarılar kazandılar.

Listede iki süper orta sıklet boksör -dünya ve Avrupa şampiyonu Arnavut Kreşnik Kato ve Dünya Boks Federasyonu'nun Mart 2008 dünya sıralamasında kategorisinde dördüncü olan Rumen Lucian Bute- yer alıyor.

Bir diğer popüler dövüşçü de kickboks ve karışık uzak doğu sporlarına dönen eski Hırvat polis memuru Mirko "Cro Cop" Filipoviç. Onun Rumen meslektaşı Stefan Cojocnean ise Mart ayı sonunda Almanya'nın Dachau kentinde düzenlenen 14. kickboks "İmkansıza Meydan Okuyanlar" yarışmasında dünya rekoru kırdı.

Türk tekvando şampiyonları Bahri ve Azize Tanrıkulu kardeşlerin ikisi de Pekin'de koleksiyonlarına altın madalyalar eklemeyi umut ediyorlar.

Bulgaristan, Yunanistan ve Türkiye, Türk Halil Mutlu'nun üst üste dördüncü Olimpiyat altın madalyasını kazanmayı umut ettiği Ağustos ayında gerçekleşecek Pekin Oyunlarına 15 kadar halterci gönderebilecekler.

(Bu haber Ayhan Şimşek, Manjola Hala ve Alina Bandila'nın katkılarıyla hazırlanmıştır.)