Demetris Christofias

Preşedinte, Republica Cipru

(BBC, DPA - 28/02/08; The Guardian, Independent - 25/02/08; AFP, CNN, Reuters, DPA, Bloomberg, CNA - 24/02/08; Pagina oficială de internet a Preşedinţiei Republicii Cipru)

[Getty Images]

Demetris Christofias, liderul partidului comunist AKEL , a fost investit în funcţia de preşedinte al Republicii Cipru în 28 februarie 2008, la patru zile după ce l-a învins pe fostul ministru de externe conservator Ioannis Kasoulides în balotajul pentru acest post. El l-a înlocuit pe Tassos Papadopoulos, membru al partidului de centru-dreapta DIKO, devenind al şaselea preşedinte al insulei mediteraneene de la obţinerea independenţei, în 1960.

Christofias s-a născut în 29 august 1946, în satul Dhikomo, districtul Kyrenia din nordul condus acum de turci al Ciprului. Fiul unui constructor, el şi-a încheiat studiile de istorie la Institutul de Ştiinţe Sociale din Moscova în 1974 şi deţine un doctorat în istorie de la Academia de Ştiinţe Sociale a Uniunii Sovietice.

Christofias a intrat în politică la vârsta de 14 ani, când a devenit membru al organizaţiei de tineret a AKEL. În 1964, el a devenit membru al AKEL, al Federaţiei Pancipriote a Muncii (PEO) şi al Oganizaţiei Tineretului Democrat Unit (EDON), pe care le-a condus din 1977 până în 1987.

Christofias a urcat treptat în ierarhia AKEL, fiind ales Secretar General al partidului în 22 aprilie 1988, după decesul lui Ezekias Papaioannou în cursul aceleiaşi luni. El a câştigat patru realegeri în această funcţie între timp, ultima în 2005. Susţinător al lui Che Guevara, el este cunoscut pentru pentru faptul că poartă tricouri cu revoluţionarul marxist-leninist născut în Argentina.

Christofias a fost ales prima dată membru al Camerei Reprezentanţilor în 1991 şi reales în alegerile parlamentare următoare din 1996, 2001 şi 2006. El a fost ales preşedinte al Camerei Reprezentanţilor în 2001 şi din nou în 2006. El a părăsit administraţia în 2007.

Papadopoulos, care s-a luptat pentru realegea sa, a fost eliminat din cursă după primul tur de scrutin, în 17 februarie, când s-a plasat pe locul al treilea, după Kasoulides şi Christofias. Cei doi au promis să depună eforturi pentru relansarea discuţiilor asupra reunificării insulei după 34 de ani de diviziune.

Christofias l-a sprijinit pe Papadopoulos în prima sa candidatură la preşedinţie, în 2003, şi apoi în campania acestuia împotriva planului promovat de ONU pentru reunificarea insulei, în 2004. Acordul propus a fost respins în număr copleşitor de alegătorii ciprioţi greci într-un referendum organizat în luna aprilie a acelui an. Deşi majoritatea ciprioţilor turci au votat în favoarea planului, în cele din urmă doar partea cipriotă greacă a insulei, recunoscută pe plan internaţional, a aderat la UE la 1 mai 2004, reprezentând întreaga ţară.

Cu sprijinul DIKO şi al partidelor socialiste EDEK, Christofias a câştigat balotajul prezidenţial din 24 februarie cu un avantaj de aproximativ 7% faţă de Kasoulides, care se plasase cu 0,2% în faţa liderului AKEL în primul tur de scrutin. Adresându-se susţinătorilor, preşedintele ales a promis să depună eforturi pentru reluarea procesului de pace blocat.

De îndată ce rezultatele alegerilor au devenit clare, liderul cipriot turc Mehmet Ali Talat l-a sunat pe liderul AKEL, felicitându-l pentru victorie . Cei doi au fost de acord să se întâlnească în viitorul apropiat pentru a relansa eforturile de reunificare.

"Întind o mână prietenească poportului cipriot turc şi conducerii acestuia", a declarat Christofias în primul discurs post-electoral ţinut pe stadionul Eleftheria din Nicosia, în faţa miilor de susţinători care îl aclamau. El şi-a exprimat de asemenea speranţa că liderii ciprioţi turci vor da dovadă de o "cooperare substanţială pentru binele ambelor comunităţi şi, mai presus de toate, pentru o soluţie corectă, viabilă şi funcţională la problema Ciprului".

La începerea mandatului său de cinci ani, în 28 februarie 2008, Christofias a afirmat că găsirea unei soluţii la problema Ciprului este prioritatea numărul unu pentru guvernul său.

"Principala grijă şi misiune a preşedinţiei noastre este soluţia la problema Ciprului", a declarat el la ceremonia de depunere a jurământului în faţa parlamentului. "O soluţie care să reunească teritoriul, poporul, instituţiile şi economia ţării noastre în cadrul unei federaţii bizonale, bicomunale... Rapublica federală, bizonală, bicomunală a Ciprului trebuie să aibă o suveranitate şi o personalitate internaţională unică, precum şi o singură cetăţenie. Soluţia trebuie să se bazeze pe rezoluţiile ONU privitoare la Cipru şi să fie compatibilă cu legile internaţionale şi ale UE, precum şi cu convenţiile internaţionale privind drepturile omului".

Christofias este fluent în rusă şi engleză.

El este căsătorit şi are două fiice şi un fiu.