Liberalizarea vizelor a devenit o realitate

21/12/2009

Macedonenii, muntenegrenii şi sârbii care deţin paşapoarte biometrice nu mai trebuie să stea la cozi în faţa unei ambasade dacă doresc să călătorească în UE.

(FT, MIA, Focus News Agency - 20/12/09; AP, AFP, BBC, Beta, B92, Novinite - 19/12/09; The Sofia Echo - 18/12/09)

Macedonenii îşi sărbătoresc noul statut lipsit de vize sâmbătă (19 decembrie). [Tomislav Georgiev/SETimes]

Pentru trei ţări din regiune, 18 ani de restricţii privitoare la vize s-au încheiat sâmbătă (19 decembrie), când o decizie adoptată luna trecută de miniştrii de interne ai UE a intrat în vigoare. Liderii au salutat ocazia, afirmând că este un pas decisiv pe calea către eventuala aderare la UE.

Prim-ministrul macedonean Nikola Gruevski a vorbit despre un "moment istoric" pentru ţara sa, iar omologul său muntenegrean Milo Djukanovic a afirmat că au fost "veştile cele mai bune" pentru poporul republicii adriatice din acest an. Potrivit ministrului sârb de externe Vuk Jeremic, desfiinţarea vizelor UE, introduse în 1991, când fosta Iugoslavie a început să se destrame, este "o victorie pentru toţi cetăţenii sârbi".

"Aceasta este o încurajare puternică pentru integrarea [europeană] a Balcanilor de Vest", au declarat miniştrii de interne ai celor trei naţiuni balcanice într-o declaraţie comună emisă sâmbătă.

Posesia unui paşaport biometric este singura cerinţă pe care mai trebuie să o îndeplinească acum macedonenii, muntenegrenii şi sârbii pentru a putea călători în oricare din cele 28 de ţări din zona Schengen. Aceasta include toate statele membre UE, cu excepţia Marii Britanii şi Irlandei, plus Islanda, Norvegia şi Elveţia, ţări care nu fac parte din UE.

Cele trei aspirante la UE şi-au sărbătorit includerea pe aşa-numita "listă albă a Schengen" cu artificii, concerte şi festivităţi care au durat toată noaptea, a informat AP.

Pentru a marca evenimentul, 100 de cetăţeni muntenegreni -- în principal studenţi, dar şi membri ai grupurilor vulnerabile din punct de vedere social, precum pensionari şi fermieri -- au fost trimişi într-o vizită aniversară de o zi la Roma, în timp ce un număr egal de macedoneni au făcut o vizită la Paris.

50 de cetăţeni sârbi au plecat într-o călătorie sponsorizată de guvern la Bruxelles şi în alte capitale ale UE la scurt timp după ce decizia de eliminare a vizelor a intrat în vigoare.

"Aceştia sunt oameni normali, care au făcut ceva extraordinar şi nu au văzut până acum Europa", a declarat vicepremierul sârb Bozidar Djelic, care a însoţit grupul, la o conferinţă de presă.

Potrivit surselor, aproximativ 70% din tinerii sârbi nu au călătorit niciodată în străinătate.

Macedonenii trebuie să îşi înlocuiască vechile paşapoarte cu paşapoarte biometrice până în 2012. Numărul de persoane care doresc să le primească mai devreme a crescut luna aceasta, întinzând la maximum capacităţile de a satisface această cerere. Potrivit ministerului de interne, noii solicitanţi ar putea fi nevoiţi să aştepte până în septembrie 2010 pentru a primi noile documente, deşi procesul poate fi urgentat pentru 35 de euro -- dublul taxei normale.

De îndată ce cetăţenii celor trei state balcanice îşi vor obţine paşapoartele biometrice, aceştia nu vor mai trebui să aştepte la cozi lungi în faţa ambasadelor naţiunilor UE sau să prezinte numeroase documente pentru a primi o viză.

Stevan Peshevski, şeful Savanna, una din cele mai mari agenţii turistice din Macedonia, a declarat că este prea devreme pentru a evalua efectul deciziei UE asupra ramurii sale de activitate.

"Ne aşteptăm la intensificarea circulaţiei turiştilor, dar, bineînţeles, după posibilităţile economice", a afirmat el.

Liniile aeriene, inclusiv companiile low-cost, par optimiste. Compania aeriană naţională maghiară şi cea română, Malev şi Tarom, au lansat zboruri către Belgrad la începutul acestei luni. Cel puţin cinci linii aeriene low-cost sunt interesate de asemenea de lansarea zborurilor către Serbia, a informat cotidianul britanic Financial Times duminică.

Marina Stojanovska din Skopie a contribuit la redactarea acestui articol.