Şansele de a realiza un vaccin împotriva SIDA cresc

25/09/2009

Peste 16.000 de voluntari neinfectaţi cu virusul HIV, dar cu risc mediu de a contracta boala au participat la testele clinice desfăşurate de Ministerul Sănătăţii din Tailanda.

(FT, Wall Street Journal, SBS - 25/09/09; AP, Reuters, AFP, DPA, CNN, BBC, Guardian, Centrul de Presă al ONU - 24/09/09)

Vaccinul – o combinaţie între două vaccinuri testate anterior fără succes – a redus riscul de infectare cu peste 31%. [Getty Images]

După mai bine de două decenii de încercări eşuate pentru găsirea unui vaccin anti-HIV, un real progres a fost înregistrat joi (24 septembrie), cercetătorii anuţând rezultatele unui studiu clinic de amploare derulat în Tailanda.

Oficialii din domeniul sănătăţii au declarat că respectiva combinaţie de vacinuri folosită în experiment a redus riscul de infectare cu virusul care provoacă SIDA cu peste 31%.

Peste 16.000 de voluntari, neinfectaţi cu virusul HIV, cu vârste între 18 şi 30 de ani şi risc mediu de contractare a bolii, au participat la testele clinice desfăşurate de Ministerul Sănătăţii din Tailanda. Armata SUA şi Institutul Naţional de Alergologie şi Boli Infecţioase din SUA (NIAID) au sponsorizat proiectul în valoare de 71,5 milioane euro, denumit RV144.

„S-a descoperit că vaccinul are o eficienţă de 31,2% în reducerea riscului de infectare cu HIV”, a declarat Ministrul Sănătăţii tailandez Withaya Kaewparadai, citat de DPA, într-o conferinţă de presă susţinută joi la Bangkok. „Rezultatele reprezintă un progres în dezvoltarea vaccinurilor împotriva HIV deoarece este pentru prima dată până acum când avem o dovadă clară a eficacităţii vaccinării în prevenirea HIV”.

Două vaccinuri – ALVAC, realizat de Sanofi Pasteur, divizia specializată pe vaccinuri a companiei farmaceutice franceze Sanofi Aventis, şi AIDSVAX, realizat iniţial de compania americană VaxGen Inc., deţinută în prezent de organizaţia non-profit Soluţii Globale pentru Bolile Infecţioase – au fost folosite în testele clinice vizând tulpinile virale care circulă în Tailanda. La fel ca multe altele, niciunul dintre cele două vaccinuri nu au generat rezultate satisfăcătoare atunci când au fost testate separat.

Jumătate dintre participanţii la acest studiu, care a fost descris drept cel mai de amploare test clinic în domeniul HIV de până acum, au fost injectaţi cu o substanţă placebo. Restul au primit, în decursul a şase luni, patru doze „iniţiale” de ALVAC şi alte două doze „suplimentare” de AIDSVAX. Tuturor participanţilor le-au fost efectuate teste de sânge pentru depistarea HIV din şase în şase luni, timp de trei ani.

„În grupul de control au fost înregistrate 74 de infectări, iar în grupul experimental 51”, a declarat într-un interviu telefonic pentru Reuters, Dr. Jerome Kim, colonel al Armatei SUA, implicat în coordonarea studiului. „Deşi nivelul de protecţie pe care vaccinul îl oferă este evident modest, studiul constituie un important progres ştiinţific”.

De vreme ce studiul s-a axat pe tulpinile virusului HIV prezente în Tailanda, este încă neclar dacă acesta se va dovedi eficient şi împotriva celorlalte mii de tulpini care circulă în Africa şi în restul lumii. Cu toate acestea, oamenii de ştiinţă şi oficialii au salutat rezultatele, considerându-le un pas important în lupta împotriva SIDA, boală care, potrivit statisticilor UNAIDS, provoca în 2007 moartea a 2 milioane de persoane la nivel mondial.

Anthony Fauci, şeful NIAID, a afirmat că cercetătorii trebuie să stabilească acum cum funcţionează acest tip de vaccin în reducerea riscului de infectare cu HIV, atenţionând că pot trece ani întregi până când un vaccin mai eficient împotriva SIDA să fie realizat.

„Acesta este doar începutul muncii noastre”, a declarat acesta. „Ne-a deschis o portiţă care să ne permită să ne punem o serie de întrebări deopotrivă ştiinţifice şi clinice fundamentale”.

Însă rezultatele studiului, a adăugat Fauci, sunt un motiv de optimism, acum întrezărindu-se un drum „mai luminos” către găsirea unei soluţii.

„Trebuie să reunim cele mai strălucite minţi şi să trasăm calea de urmat”, a spus acesta.