Grecia se apropie de obiectivul eliminării vizelor pentru SUA

29/06/2009

Acordurile semnate între Atena şi Washington în week-end au adus Grecia mai aproape de includerea în Programul de Renunţare la Vize al SUA.

(Diverse surse -- 18/06/09-29/06/09)

Acordurile servesc de asemenea ca pas esenţial către consolidarea relaţiilor bilaterale, a declarat ministrul de externe Dora Bakoyannis. [OSCE]

Grecii ar putea călători în curând în Statele Unite fără inconvenientul solicitării unei vize. Ţara este acum cu un pas mai aproape de aderarea la Programul de Renunţare la Vize al SUA (VWP), care include în prezent majoritatea celorlalte ţări UE.

Ministrul de externe Dora Bakoyannis şi secretarul adjunct de stat al SUA, James Steinberg, au semnat duminică (29 iunie) două acorduri care creează condiţiile pentru includere. Acordurile -- un Acord de Înţelegere şi un acord de cooperare asupra combaterii infracţiunilor grave -- au fost semnate în paralel cu conferinţa ministerială a OSCE de pe insula Corfu.

"Au mai rămas doar câţiva paşi şi unele acţiuni administrative pentru a încheia acest proces", a declarat Steinberg după întâlnirea sa cu Bakoyannis, adăugând că se aşteaptă ca procesul să se încheie în următoarele cinci luni.

Ministerul grec de externe şi Departamentul de Stat al SUA au elaborat cele două texte care prevăd protecţia reciprocă a datelor personale şi respectarea procedurilor legale. Acordurile constituie de asemenea un pas esenţial către consolidarea relaţiilor bilaterale, a declarat Bakoyannis.

Ea a adăugat că aderarea Greciei la VWP va avea un efect pozitiv asupra cooperării economice dintre cele două ţări.

Efortul a obţinut sprijinul unor persoane importante din Statele Unite. "Cred cu tărie că participarea Greciei [la program] va îmbunătăţi securitatea noastră naţională şi va consolida parteneriatul nostru economic, cultural, de securitate şi politic cu Grecia", a declarat congresmanul Robert Wexler (D-FL).

În prezent, doar cinci dintre membrii UE nu participă la VWP. Pe lângă Grecia, celelalte excepţii sunt Polonia, Cipru, România şi Bulgaria.

Grecii simt că această schimbare trebuia să aibă loc de mult timp.

"Această schimbare ar fi benefică pentru relaţiile greco-americane. Grecii sunt foarte ospitalieri şi am descoperit călătorind în Statele Unite că acelaşi lucru se aplică şi americanilor. O asemenea schimbare ar fi benefică ambelor ţări", a afirmat Aikaterini Papadopoulou, în vârstă de 73 de ani, pentru Southeast European Times.

Economista Maria Karra, în vârstă de 27 de ani, a atras atenţia asupra frecuşurilor presupuse de actualul proces. "Călătoriile fără vize în Statele Unite ar fi o evoluţie foarte bună, întrucât grecii ar evita toată birocraţia implicată, iar viaţa lor ar fi mai uşoară din această privinţă", a afirmat ea.

"Întrucât americanii vizitează Grecia fără viză, tot aşa şi grecii ar trebui să viziteze Statele Unite fără viză", a afirmat Thanassis Spanopoulos, în vârstă de 36 de ani, din Atena.

Konstantinos Soukos, un instructor de educaţie fizică de 34 de ani, a reiterat acest sentiment, adăugând că "Grecia este membră a UE şi, întrucât ceilalţi membri UE călătoresc fără vize în Statele Unite, acelaşi lucru ar trebui să se aplice şi grecilor".

Corespondentul SETimes Christos Ringas a contribuit la redactarea acestui articol.