Croaţia are speranţe mari pentru Olimpiadă

06/05/2008

Peste 100 de sportivi croaţi vor concura la Olimpiada de Vară, cu şanse de a obţine medalii la înot, săritura în înălţime, handbal şi polo pe apă.

De Natasa Radic, din Zagreb pentru Southeast European Times -- 06/05/08

Sportivii croaţi au câştigat 12 medalii la Jocurile de Vară anterioare. [Arhivă]

Sportivii croaţi au aşteptări mari pentru Olimpiada de Vară 2008, care va începe în 8 august la Beijing. La Jocuri vor concura peste 10 000 de sportivi din 200 de ţări, iar delegaţia croată va fi numeroasă, cu peste 100 de sportivi înscrişi în 15 competiţii diferite. Pregătirile au început demult şi echipele croate se află în ultimele stagii de antrenament dinaintea plecării în China.

Croaţia a concurat pentru prima dată ca stat independent la Olimpiada de la Barcelona, în 1992; de atunci, sportivii croaţi au câştigat în total 12 medalii la Jocurile de Vară. Aceştia speră că la Beijing vor obţine cel mai mare succes de până acum.

Preşedintele croat Stipe Mesic a declarat că ar putea fi prezent la ceremonia de deschidere. Aşteptările sunt mari, întrucât competiţiile preolimpice au arătat că sportivii sunt în formă fizică bună şi axaţi pe obţinerea celor mai bune rezultate.

Preşedintele Echipei Olimpice Croate, Zlatko Matesa, este încrezător că sportivii vor da tot ce au mai bun. El se aşteaptă ca aceştia "să obţină cele mai bune rezultate personale la Olimpiada de Vară din China".

Entuziasmul său este bine întemeiat. Croaţii au câştigat medalia de aur la polo pe apă la Campionatul Mondial din 2007, iar echipa naţională doreşte să obţină acelaşi succes în China. Între timp, echipa croată de înot s-a întors recent de la Campionatul Mondial din Manchester, Marea Britanie, cu patru medalii. Membrii acesteia speră de asemenea să obţină distincţii înalte la Beijing.

Campioana croată la săritura în înălţime, Blanka Vlasic, concurenta plasată pe numărul unu în clasamentul mondial în acest domeniu, speră de asemenea să aducă acasă o medalie de aur. Echipa croată de handbal, care a câştigat aurul la Jocurile din 2004, încearcă să repete performanţa la Beijing. Aşteptările mari au de asemenea jucătorii de tenis şi halterofilii, precum şi fraţii Skelin (Niksa şi Sinisa), care au câştigat medalii de aur la Atena.