Potenţialul turistic al Greciei stârneşte optimism

05/07/2007

Grecia aşteaptă mai mulţi turişti în acest an, încercând să prelungească sezonul turistic la toată durata anului.

De Athanase Papandropoulos pentru Southeast European Times din Atena -- 05/07/07

Grecia se aşteaptă să găzduiască 16 milioane de vizitatori în această vară. [Getty Images]

Fanny Palli-Petralia, ministrul grec al turismului, a fost în mod evident optimistă atunci când a vorbit recent despre creşterea numărului de turişti aşteptaţi pentru această vară. În ciuda temperaturilor record, Grecia ar putea primi 16 milioane de vizitatori în acest an.

"Guvernul este dedicat unei creşteri de 20% a influxului de turişti pentru 2007. Acest obiectiv este ambiţios, dar nu imposibil. Suntem siguri că prin intensificarea eforturilor putem reuşi", a afirmat ministrul.

Ţara a fost vizitată vara trecută de aproximativ 15 milioane de turişti. Numărul acestora va creşte probabil cu 7% în acest an, potrivit Institutului pentru Previziuni şi Cercetarea Turismului. Santorini, una din cele 100 de insule din Marea Egee, aşteaptă un milion de vizitatori, cu 20% mai mult decât anul trecut, în ciuda faptului că un vas de croazieră s-a scufundat în largul coastei sale în luna martie.

Potrivit surselor, cel puţin unul din trei turişti din acest an vor veni din Marea Britanie şi Germania, cele mai loiale pieţe ale Greciei. Numărul turiştilor din Statele Unite şi Rusia va cunoaşte cea mai mare creştere, cu 50% şi 20%, sau aproximativ 1,7 milioane de turişti. O creştere de piaţă este de asemenea anticipată din partea noilor state membre UE din Balcani, precum şi din China.

"Grecia nu este doar o destinaţie populară, ci una preferată, ceea ce este o mare diferenţă", a afirmat Palli-Petralia.

Turismul este o industrie majoră în Grecia, reprezentând o cincime din PIB-ul ţării, unul din cinci locuri de muncă fiind în turism. Anul trecut, turismul a înregistrat venituri de 11 miliarde euro – cifră record care va fi depăşită probabil anul acesta, în ciuda competiţiei înverşunate din partea rivalilor din Marea Mediterană, precum Spania, Turcia şi Egipt, şi a noilor concurenţi Croaţia şi Muntenegru.

Însă amintirea declinului turismului care a început după atacurile teroriste din 11 septembrie 2001 şi a continuat până la Olimpiada din Atena din 2004 nu s-a şters, astfel că guvernul a luat măsuri pentru a preveni repetarea situaţiei.

O iniţiativă lansată de autorităţi prevede extinderea sezonului tradiţional mai-octombrie şi consolidarea infrastructurii turistice a ţării. Experienţa a evidenţiat necesitatea dezvoltării şi promovării formelor alternative de turism de mare calitate. Aceasta este o modalitate de a reduce dependenţa ţării de lunile de vară, care sunt preferate de majoritatea vizitatorilor, în ciuda faptului că vremea blândă se menţine timp de 8 până la 10 luni pe an.

De asemenea, dependenţa exclusivă de pachetele turistice de vacanţă a scos Grecia, membră a zonei euro, din categoria inferioară a pieţei turistice -- unde competiţia din partea unor rivali regionali "mai ieftini" din Balcani, Marea Adriatică, Marea Egee şi sudul Mării Mediteraneene s-a intensificat în ultimul deceniu. În ultimii doi ani, Grecia este singura destinaţie turistică majoră din zona euro care nu şi-a îmbunătăţit cifra de afaceri.

"Este impardonabil pentru o ţară ca a noastră, cu o climă excepţională, o cultură bogată şi peisaje variate pe insule, să aibă un sezon turistic de patru sau cinci luni", a afirmat ministrul turismului. "Scopul nostru este ca Grecia să fie o destinaţie pe toată durata anului. Putem obţine aceasta atrăgând turişti cu venituri mari, care îşi pot permite mai mult decât combinaţia mare-soare-obiective turistice, iar noi putem oferi aceasta".

În opinia lui Palli-Petralia şi a altor oficiali din industria turismului, complexele turistice integrate, turismul medical -- spa-uri, saloane de înfrumuseţare şi centre de reabilitare -- turismul rezidenţial, cazinourile şi terenurile de golf au un potenţial de dezvoltare în mare măsură neexploatat. Aceste forme de turism nu depind de sezon şi ciclurile valutare şi economice dificile nu au nici un efect asupra acestora. Experţii declară că diversificarea este cheia către maximizarea potenţialului celei mai de succes industrii a Greciei.