Pe calea către Europa

15/12/2005

La zece ani după Dayton, BH a început să pună în aplicare reforme-cheie care deschid calea către viitoarea creştere economică şi îmbunătăţire a standardelor de viaţă. Însă problemele cum ar fi şomajul şi investiţiile încete trebuie abordate mai rapid pentru a asigura continuarea evoluţiei bune din prezent, scrie Principalul Vice Înalt Reprezentant, Lawrence E. Butler.

(De Ambasadorul Lawrence E. Butler pentru Southeast European Times – 14/12/05)

Ambasadorul Lawrence E. Butler. [Departamentul de Stat al SUA]

Fiecare ţară care a finalizat cu succes tranziţia către o piaţă liberă a fost implicată într-o cursă -- cât de repede după toate problemele şi sacrificiile care apar după reformele economice pot apărea avantajele aduse de aceste reforme. Dacă întârzierea este prea mare, atunci procesul de reformă va fi tărăgănat.

Dacă nu există dividende tangibile -- noi locuri de muncă, servicii mai bune, standarde de viaţă mai ridicate -- procesul de reformă va eşua.

Aceasta este o paradigmă care poate fi identificată în ziua de astăzi în întreaga Europă de sud-est, aşa cum a existat şi în Europa Centrală în anii ’90.

Ţările din această regiune sunt implicate într-o cursă pentru prosperitate şi soarta a milioane de cetăţeni depinde de rezultatul acestei curse.

De la 25 noiembrie, când BH şi UE au lansat negocierile pentru Pactul de Stabilizare şi Asociere, BH s-a alăturat vecinilor ei pe calea către integrarea euro-atlantică. Această ţară face parte în sfârşit din curentul general de tranziţie.

Nu trebuie să uităm faptul că progresele către aderarea la UE şi NATO nu înseamnă doar că ţările din sud şi est sunt din ce în ce mai orientate către ţările din nord şi vest. Într-adevăr, Europa de sud-est se apropie de UE, însă, în acelaşi timp, ţările din sud-estul Europei se apropie mai mult una de cealaltă. Prin punerea în aplicare a reformelor-cheie menite să ducă la îndeplinirea standardelor europene, economiile din sud-estul Europei devin din ce în ce mai compatibile una cu alta şi capabile de a concura în mod productiv între ele. Acestea adoptă standarde comerciale şi de consum similare, structuri de afaceri similare, reguli cu privire la investiţii şi reglementări pentru forţa de muncă similare.

BH a emis şi este în proces de a pune în aplicare o serie de reforme economice strategice care vor permite acestei ţări să profite de oportunităţi economice regionale. Aceste reforme includ unificarea şi raţionalizarea serviciilor vamale, unificarea procesului de înregistrare a firmelor, înfiinţarea de tribunale comerciale pentru rezolvarea mai rapidă a litigiilor, reglementarea sectorului utilităţilor la standarde europene şi îmbunătăţirea modului de conducere a companiilor publice. Reforma bancară, pusă în aplicare la sfârşitul anilor ’90 a creat deja un sector financiar robust: ratele dobânzilor au scăzut până la aproximativ 10% şi băncile sunt din ce în ce mai dispuse să acorde împrumuturi întreprinderilor mici şi mijlocii, care sunt privite în general ca fiind coloana vertebrală a creşterii economice viitoare.

Rezultatele acestor reforme şi ale altora sunt substanţiale. Inflaţia rămâne neglijabilă, iar producţia industrială, investiţiile şi indicii de export au crescut.

Acordurile de liber schimb negociate sub auspiciile Pactului de Stabilitate sunt deja pe cale de a crea o piaţă sud-est europană unică, de 55 de milioane de oameni. Această piaţă reprezintă o platformă pe care companiile îşi pot dezvolta şi consolida produsele şi serviciile înainte de a intra pe piaţa extinsă a UE.

Convergenţa clară de interese care există acum în rândurile ţărilor din regiune este deosebit de importantă pentru BH, în lumina istoriei recente.

Serbia-Muntenegru şi Croaţia sunt cuprinse în procesul de integrare europeană. Succesul lor va depinde şi de sprijinul pe care în vor acorda vecinei BH, iar progresul BH va fi într-o foarte mare măsură sprijinit de cooperarea aflată în momentul de faţă în curs de derulare şi extindere între această ţară şi vecinii săi cei mai apropiaţi.

Principala preocupare pentru BH în 2006 trebuie să fie susţinerea şi creşterea avantajelor pe care le pot aduce reformele economice. Sunt create din ce în ce mai multe locuri de muncă, însă o rată a şomajului reală de în jur de 18% nu poate fi susţinută din punct de vedere social. Cifra trebuie să scadă mai repede. Investiţiile cresc, însă BH trebuie să îşi îmbunătăţească în continuare mediul de afaceri. Oportunităţile de investiţie nu sunt recunoscute şi exploatate în mod eficient, iar autorităţile locale, în special la nivel municipal, nu concurează încă în mod agresiv pentru fonduri comerciale.

Însă aceasta este o tendinţă cumulativă şi, cred eu, de neoprit, care va susţine şi promova continuarea evoluţiilor în domeniul afacerilor şi cel industrial. Elementale legislative există deja, în mare parte. Întreprinzătorii pot acum să continue cu afacerile lor, creând bunăstare şi generând noi locuri de muncă. Pe măsură ce acest model este întipărit în mintea publicului larg, devine mai uşor să fie introduse mai multe reforme şi astfel se crează cercul virtuos al reformelor şi creşterii economice.

Introducerea TVA cu începere de la 1 ianuarie 2006 este un astfel de exemplu. Restructurarea sistemului fiscal a tensionat sistemele administrative şi politice ale unor ţări cu mai multe resurse decât BH, însă impactul potenţial pozitiv al acestei restructurări fiscale asupra economiei şi bunăstării cetăţenilor este enorm. Colectarea veniturilor bugetare va fi astfel mai corectă şi mai eficientă, mari părţi ale economiei gri vor intra în legalitate, ocaziile pentru corupţie vor fi reduse, iar resursele care pot fi cheltuite pe serviciile publice vor creşte.

Până la sfârşitul lui 2006 avantajele TVA ar trebui să fie vizibile pentru toată lumea.

Scriu aceste lucruri într-o perioadă care a fost dominată de evaluări retrospective ale progreselor făcute de BH, cauzate de cea de-a zecea aniversare a acordurilor de la Dayton şi Paris. Însă procupările urgente ale acestei ţări sunt acum foarte mult legate de depăşirea acestor obstacole care rămân în continuare pe calea către Europa, mai degrabă decât să se stăruie pe calea dificilă şi accidentată care ne-a adus acolo unde ne aflăm.

Aceasta este o dovadă remarcabilă a succesului acordurilor de la Paris şi Dayton -- au adus BH într-un moment în care acordurile în sine nu mai sunt factorul determinant pentru stabilitatea politică, economică şi socială a BH. Potenţialul pozitiv al viitorului exercită o mai mare influenţă asupra dezbaterii publice decât amintirile dureroase ale trecutului.

Oamenii din BH au avut de parcurs un drum lung şi dificil de la începutul anilor ’90 şi până acum, însă astăzi merg alături de vecinii lor pe calea către Europa. La zece ani după Dayton, tranziţia începe să dea rezultate.

Ceea ce vedem acum este o accelerare în cursa către prosperitate.

Ambasadorul Lawrence E. Butler este principalul Vice Înalt Reprezentant pentru Bosnia şi Herţegovina