Bugarin Kotooshu prvi Europljanin koje je osvojio najveću sumo nagradu

09/06/2008

Bugarsku sumo borac Kotooshu postao je prvi Europljanin koji je osvojio prestižni Ljetni Veliki turnir u Tokiju prošlog mjeseca i sada je korak bliže dostizanju najvišeg ranga u svojem sportu.

(Guardian, AP, SNA - 26/05/08; Daily Yomiuri - 25/05/08; AFP, Sofia Echo - 24/05/08)

Bugarski sumo borac Kotooshu prima pokal nakon pobjede na Ljetnom Velikom turniru prošlog mjeseca u Tokiju. [Getty Images]

Manje od šest godina od kada je debitirao u sumo borbama, bugarski borac Kotooshu postao je prvi Europljanin koji je osvojio Ljetni Veliki turnir u Tokiju i osvojio Carski pokal, najveću nagradu u ovom starom sportu.

"Konačno sam uspio", izjavio je Kotooshu, rođen kao Kaloyan Mahlyanov, novinarima nakon osiguranja naslova, dan prije svoje posljednje borbe 25. svibnja. "Ne mogu pronaći prave riječi za izraziti svoje osjećaje".

Dvadesetpetogodišnji Bugarin slavio je s rekordnih 14 pobjeda u 15 dana, nadmašivši dva najviše rangirana sudionika turnira, mongolske yokozune Asashoryua i Hakuhoa. Kotooshu je pretrpio samo jedan poraz -- od niže rangiranog Aminishikia.

Ponosni borčev otac, Stefan, bio je u Tokiju gledati borbe. Sjedeći u prepunom Kokugikan stadiona, mahao je malom bugarskom zastavom i rukovao se s desetcima drugih posjetitelja.

U međuvremenu u njegovu rodnom gradu Dzhulyunitsa, Kotooshuova majka također nije propustila niti jedan meč na televiziji. Ona i njezini prijatelji sada su neka vrsta stručnjaka za sumo, kaže jedan od prijatelja.

Kotooshu ima obožavatelja na visokoj dužnosti. Bugarski predsjednik Georgi Parvanov uputio je pismo čestitku ovom sportašu visokom 202 cm, koji je od prošle godine i Veleposlanik dobre volje EU. Bivši francuski predsjednik Jacques Chirac koji je, kako se izvješćuje, jedan od najvećih obožavatelja Kotooshua, večerao je s bugarskim borcem prije nekoliko godina u Japanu.

Sa 14 godina Kotooshu je postao hrvač grčko-rimskim stilom. Osvojio je Europsko prvenstvo, ali se prebacio na sumo, debitirajući u studenom 2002. godine.

Kotooshu je u siječnju 2006. godine unaprjeđen u ozekia, drugi najviši rang u sumo borbama. Osvajanje naslova u Tokiju otvorilo mu je put da bude unaprjeđen u yokozumu, nakon što ga dvije godine ozljeda sprječavala u tome. Pobjeda na prošlomjesečnom Velikom turniru u Nagoyi sljedećeg mjeseca značajno bi ojačala Kotooshuove izglede za unaprjeđenje.

Njegov menadžer upozorio je kako će za ostvarenje tog cilja biti potrebni dodatni napori. Sadogatake je kazao, "Ako ne nastavi ovako i ne postane mentalno snažniji, on neće biti u stanju stremiti višim stvarima".

I drugi balkanski sportaši isticali su se u sličnim sportovima proteklih godina.

Popis uključuje dvojicu boksača u super-srednjoj kategoriji -- Albanca Kreshnika Qatoa, svjetskog prvaka i prvaka istočne Europe, i Rumunja Luciana Butea, koji se nalazio na četvrtom mjestu u svojoj kategoriji na svjetskoj ljestvici Svjetskog boksačkog saveza za ožujak 2008. godine.

Drugi popularni borac jest bivši hrvatski policajac, Mirko "Cro Cop" Filipović, koji prešao u kicboxere i borce u mješovitim borilačkim sportovima. Njegov rumunjski kolega Stefan Cojocnean postavio je svjetski rekord na 14 kickbox natjecanju "Nemogući izazov" u Dachauu, u Njemačkoj koncem ožujka.

Turski taekwondo prvaci, sestra i brat Bahri i Azize Tanrikulu, nadaju se kako će svojoj kolekciji odličja pridodati Olimpijska zlatna odličja u Pekingu.

Bugarska, Grčka i Turska mogle su na Igre u Pekingu u kolovozu poslati do 15 dizača utega, od kojih se Turčin Halil Mutlu nada osvajanju četvrtog olimpijskog zlata u nizu.

(Ayhan Simsek, Manjola Hala i Alina Bandila pridonijeli su ovom tekstu.)