Kostelić zadivila navijače čudesnom vožnjom

10/01/2006

Hrvatska je 2006. godinu započela velikim sportskim događajem -- ženskim skijaškim kupom na planinskom vrhu Sljeme. Tisuće vjernih navijača okupilo se kako bi bodrilo Janicu Kostelić, koja je imala nastup za sva vremena -- završivši na trećem mjestu unatoč činjenici što je tijekom vožnje ostala bez štapa.

Kristina Ćuk za Southeast European Times iz Zagreba -- 10/01/06

Marlies Schild iz Austrije (u sredini) proslavlja 5. siječnja pobjedu u natjecanju u ženskom slalomu, zajedno s drugoplasiranom Kathrin Zettel iz Austrije (lijevo) i trećeplasiranom Janicom Kostelić iz Hrvatske. [AFP]

Drugu godinu za redom Zagreb je bio domaćin utrke Svjetskog skijaškog kupa za žene. Utrka održana 5. siječnja na planinskom vrhu Sljeme, privukla je najveća imena ženskog skijanja -- Marlies Schild, Kathrin Zettel, Anja Parson, Kristina Koznick, Resi Stiegler, Tanja Poutainen -- koje su došle natjecati za kristalnu krunu i naslov Snježne kraljice Svjetskog kupa.

Na vrhu popisa bila je Hrvatica Janica Kostelić koja se nadala pobjedi u ovogodišnjoj utrci poslije razočaravajućeg nastupa 2004. godine kada je pala i nije završila utrku. Sljeme je posebice značajno za Kostelić -- koja je proslavljala svoj 24 rođendan na dan održavanja utrke u slalomu -- jer je to mjesto na kojem je naučila skijati.

Prva utrka slaloma započela je u 15:15 sati. Kostelić, koja se vjerojatno brinula kako ne ponoviti pad iz 2004. godine, skijala je opreznije i sporije nego uobičajeno i prvu utrku završila na sedmom mjestu. Tri sata kasnije započela je voziti drugu utrku, bodrena grlima više od 20.000 navijača -- da bi se sučelila s katastrofom odmah na prvim vratima gdje je izgubila desni štap i rukavicu. Činilo se kako je propao njezin pokušaj osvajanja odličja. Međutim, na zaprepaštenje navijača, Kostelić je ostala u utrci, odgurujući se rukom o vrata prilikom prolaska kroz njih. Na koncu, završila je utrku i osvojila treće mjesto. Ozračje na Sljemenu bilo je slavodobitno dok su navijači pjevali, klicali i palili bengalke.

Trostruka olimpijska pobjednica zadržala je prvo mjesto u ukupnom plasmanu u slalomu sa 280 bodova, kao i ukupno prvo mjesto u Svjetskom kupu sa 652 boda.

"Glupo je to što mi se dogodilo", kazala je kasnije Kostelić Hrvatskoj televiziji HRT. "Razmišljala sam o odustajanju nakon prvog dijela vožnje ali morala sam završiti zbog ljudi koji su organizirali utrku i navijača koji su me došli bodriti".

"Sljeme je nešto posebno", dodala je.

Ispred Kostelićeve završile su dvije Austrijanke: pobjednica Marlies Schild i drugoplasirana Kathrin Zettel. Osim kristalne krune, pobjednici je pripala novčana nagrada u iznosu 60.000 eura dok su drugoplasirana i trećeplasirana dobile po 30.000, odnosno 15.000 eura. Bio je to velik medijski događaj za Hrvatsku kojeg je pokrivalo pet stranih televizijskih mreža -- iz Austrije, Njemačke, Slovenije i Švedske, kao i kanal Eurosport. Tisuće ljudi pripremalo je natjecanje, koje se smatra najskupljom slalomskom utrkom na svijetu.