Υποστράτηγος Βέρτζιλ Λ. Πάκετ

Διοικητής SFOR

(Ιστοσελίδες NATO, SFOR . AFP - 02/10/03)

Ο υποστράτηγος Βέρτζιλ Λ. Πάκετ ανέλαβε την διοίκηση της Δύναμης Σταθεροποίησης για την Βοσνία & Ερζεγοβίνη (SFOR) στις 2 Οκτωβρίου 2003, σε αντικατάσταση του αντιστράτηγου Ουίλιαμ Ε. Γουώρντ. Είναι ο όγδοος διοικητής της SFOR από την έναρξη των επιχειρήσεών της, στη Βοσνία και Ερζεγοβίνη τον Δεκέμβριο του 1995.

Ο Πάκετ, αμερικανικής υπηκοότητας, φοίτησε στο Κολέγιο Διοίκησης και Επιτελών και την Σχολή Προηγμένων Στρατιωτικών Μελετών και έλαβε Μάστερς Στρατιωτικών Τεχνών και Επιστημών. Ολοκλήρωσε επίσης και πρόγραμμα υποτροφίας στη Σχολή Κένεντι του πανεπιστημίου Χάρβαρντ για την διακυβέρνηση.

Κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής του σταδιοδρομίας, ο Πάκετ ανέλαβε διάφορες ηγετικές θέσεις, εκτελώντας αποστολές, τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και το εξωτερικό. Συμμετείχε στην Επιχείρηση "Καταιγίδα της Ερήμου" το 1991 και την ειρηνευτική αποστολή στη Βοσνία και Ερζεγοβίνη το 1997 και διετέλεσε διοικητής ομάδας ανθρωπιστικής και ανακουφιστικής αποστολής στην Κεντρική Αμερική.

Ο Πάκετ προτάθηκε για προαγωγή στον βαθμό του υποστράτηγου στις 19 Ιουνίου 2001, ενώ υπηρετούσε ως υποδιοικητής / βοηθός διοικητή στο Κέντρο και Σχολή Αεροπορίας του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών, στο Ft Rucker της Αλαμπάμα.

Προτάθηκε για την θέση του διοικητή της SFOR τον Μάιο του 2003, ενόσω ήταν υπαρχηγός του γενικού επιτελείου για τις επιχειρήσεις στα περιφερειακά αρχηγεία των Συμμαχικών Δυνάμεων Νοτιοανατολικής Ευρώπης, στη Νάπολη της Ιταλίας.

Όταν ανέλαβε την διοίκηση της SFOR από τον Γουώρντ, ο Πάκετ είπε ότι η Βοσνία & Ερζεγοβίνη είχε προσεγγίσει πάρα πολύ το Πρόγραμμα του ΝΑΤΟ "Συνεργασία για Ειρήνη" και τη μελλοντική ένταξη στην Συμμαχία. "Θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε για την ενίσχυση του κανόνα του δικαίου, των οικονομικών μεταρρυθμίσεων και της καταπολέμησης του εγκλήματος και παράλληλα θα συμβάλλουμε στη διαδικασία επανόδου των προσφύγων και των εκτοπισμένων ατόμων" είπε ο Πάκετ, υποσχόμενος περαιτέρω προσπάθειες "για την σύλληψη εγκληματιών πολέμου και τρομοκρατών".