Το "γκραντ κάνιον" της πΓΔΜ

20/07/2009

Από τους εκπληκτικούς σταλαγμίτες στα ενδημικά πλάσματα που βουίζουν στην δύσβατη ενδοχώρα, το φαράγγι Μάτκα είναι ένα κόσμημα στην πΓΔΜ.

Του Ντιμίταρ Μποτσέβσκι για τους Southeast European Times στα Σκόπια -- 20/07/09 Φωτογραφίες του Τόμισλαβ Γκεοργκίεφ

Βαρκάδες ξεκινούν σε καθημερινή βάση, και έτσι οι περιηγητές μπορούν να ρίξουν μια ματιά στους σταλακτίτες από ασβεστόλιθους και τους σταλαγμίτες των σπηλιών Καρστ.

Λιγότερο από 20 χλμ νοτιοδυτικά των Σκοπίων, το φαράγγι Mάτκα αποτελεί ιδανική τοποθεσία για την εξερεύνηση την πράσινης εξοχής της πΓΔΜ.

Εκτεινόμενο σε περίπου 5.000 εκτάρια, το φαράγγι είναι γεμάτο από σπηλιές, μονοπάτια για πεζοπορία και καθαρά, τρεχούμενα ποτάμια -- ένας παράδεισος στην ύπαιθρο.

Οι σπηλιές Καρστ βρίσκονται σε όλο το φαράγγι, μερικές από τις οποίες έχουν μήκος περισσότερο από 100μ. Για όσους ενθουσιάζονται με τη σπηλαιολογία -- τη μελέτη των σπηλαίων -- οι τοπικές βαρκάδες ταξιδεύουν στο υπόγειο καθημερινά, έτσι οι περιηγητές μπορούν να ρίξουν μια ματιά στους σταλακτίτες και τους σταλαγμίτες από ασβεστόλιθους.

Οι λάτρεις τους νερού μπορούν να απολαύσουν το καγιάκ στον κοντινό ποταμό Tρέσκα. Η περιοχή είναι γνωστή για τις ευκαιρίες άγριου σλάλομ νερού. Πολυάριθμα διεθνή και περιφερειακά πρωταθλήματα καγιάκ οργανώνονται εκεί.

"Το Mάτκα είναι μία σκοπιανή λέξη για τη 'μήτρα'. Μια υπέροχη μονή κοντά στο Φαράγγι Ποταμών Τρέσκα [Τρέσκα] -- εντυπωσιακά απότομοι βράχοι από γρανίτη -- έχει ονομαστεί Μαρία, μητέρα του Ιησού, και αφιερώνεται στις μητέρες 'από τις οποίες υπάρχει η ανθρώπινη ζωή', αναφέρει το πόρταλ του Εθνικού Τουρισμού της πΓΔΜ.

Οι πεζοπόροι μπορούν να αναρριχηθούν στους ψηλούς βράχους

Το μοναστήρι Mάτκα, επίσης γνωστό ως Ιερή Μητέρα του Θεού, βρίσκεται στην όχθη ποταμού Tρέσκα, έχει νωπογραφίες που χρονολογούνται από τον 15ο αιώνα, σύμφωνα με τον Οδηγό Περιπέτειας της πΓΔΜ.

Διάφορα άλλα μοναστήρια και εκκλησίες βρίσκονται σε κοντινή απόσταση στο φαράγγι, όπως το μοναστήρι του Αγ. Αντρέα, το οποίο πιστεύεται ότι χρονολογείται στα τέλη του 1300.

Η τέχνη και η θρησκεία δεν είναι τα μόνα πράγματα που ακμάζουν στο φαράγγι Mάτκα. Το θερμό μεσογειακό κλίμα έχει μία μεγάλη ποικιλία χλωρίδας και πανίδας.

Δεκάδες ενδημικών πεταλούδων φτερουγίζουν στη δύσβατη ενδοχώρα. Υπάρχουν επίσης σπάνια είδη γύπων και αετών, και νυκτερινά πλάσματα που είναι κατά ένα μεγάλο μέρος άγνωστα στην εντομολογική κοινότητα.

Για εκείνους που επιθυμούν να εξερευνήσουν τη Μάτκα και να ρίξουν κρυφές ματιές στα μοναδικά ζώα που ζουν στα δάση και γύρω από το βραχώδες τοπίο, υπάρχουν δεκάδες μονοπάτια για πεζοπόρους και οδοντωτή τροχιά σε ολόκληρο το φαράγγι. Οι πεζοπόροι που ψάχνουν για λίγη μεγαλύτερη πρόκληση μπορούν να αναρριχηθούν στους ψηλούς βράχους. Υπάρχουν διαδρομές για αρχάριους ορειβάτες, καθώς επίσης και για προχωρημένους.

Οι επισκέπτες συνήθως τελειώνουν την ημέρα τους με ένα νόστιμο γεύμα στην βεράντα του εστιατορίου του Ξενοδοχείου Mάτκα, που έχει θέα τη λίμνη του φαραγγιού.

Τα Σκόπια θεωρούν το φαράγγι Mάτκα ένα "μνημείο της φύσης" από τη δεκαετία του '90.