Η Ελλάδα οριστικοποιεί συμφωνία για ταξίδια χωρίς βίζα στις ΗΠΑ

29/06/2009

Οι συμφωνίες που υπογράφηκαν μεταξύ της Αθήνας και της Ουάσιγκτον το Σαββατοκύριακο φέρνει την Ελλάδα εγγύτερα στο Πρόγραμμα Απελευθέρωσης των Αμερικανικών βίζα.

(Διάφορες πηγές -- 18/06/09-29/06/09)

Οι συμφωνίες χρησιμεύουν επίσης ως ένα ουσιαστικό βήμα προς την ενίσχυση των διμερών σχέσεων, δήλωσε η υπουργός Εξωτερικών Ντόρα Μπακογιάννη. [OΑΣΕ]

Οι έλληνες μπορούν σύντομα να είναι σε θέση να ταξιδεψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες χωρίς τον κόπο να κάνουν αίτηση για βίζα. Η χώρα είναι τώρα ένα βήμα πιο κοντά στο να ενταχθεί στο Πρόγραμμα Απελευθέρωσης των Αμερικανικών Βίζα (VWP), το οποίο περιλαμβάνει αυτήν την περίοδο τις περισσότερες από τις υπόλοιπες χώρες της ΕΕ.

Την Κυριακή (29 Ιουνίου), η υπουργός Εξωτερικών Ντόρα Μπακογιάννη και ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτρικών των ΗΠΑ Τζέιμς Στάϊνμπεργκ υπέγραψαν δύο συμφωνίες που προετοιμάζουν το έδαφος για την ένταξη. Οι συμφωνίες -- ένα Μνημόνιο Συνεργασίας και μια συμφωνία συνεργασίας για την αντιμετώπιση του σοβαρού εγκλήματος -- υπογράφηκαν στα πλαίσια της υπουργικής σύσκεψης του ΟΑΣΕ στην Κέρκυρα.

"Έχουν μείνει ακόμα μερικά βήματα που πρέπει να γίνουν και μερικές διοικητικές ενέργειες, για να ολοκληρωθεί αυτή η διαδικασία", δήλωσε ο Στάϊνμπεργκ μετά από τη συνάντησή του με τη Μπακογιάννη, προσθέτοντας ότι αναμένει ολοκληρωση της συμφωνίας τους επόμενους πέντε μήνες.

Το Ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών και το Αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών συνέταξαν δύο κείμενα που προβλέπουν την αμοιβαία προστασία των προσωπικών στοιχείων και προσκόληση στις νομικές διαδικασίες. Οι συμφωνίες αποτελούν επίσης ουσιαστικό βήμα προς την ενίσχυση των διμερών σχέσεων, δήλωσε η Μπακογιάννη.

Πρόσθεσε ότι η ιδιότητα μέλους της Ελλάδας στο VWP θα έχει μια θετική επίδραση στην οικονομική συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών.

Η προσπάθεια έχει κερδίσει την υποστήριξη από βασικoύς υποστηρικτές στις Ηνωμένες Πολιτείες. "Πιστεύω έντονα ότι η συμμετοχή της Ελλάδας [στο πρόγραμμα] θα βελτίωνε την εθνική ασφάλειά μας και θα ενίσχυε την οικονομική, πολιτιστική, την ασφάλεια και την πολιτική συνεργασία μας με την Ελλάδα", δήλωσε το μέλος του Κογκρέσσου Ρόμπερτ Γουέξλερ (D-FL).

Αυτήν την περίοδο όλες οι χώρες της ΕΕ, εκτός από πέντε, συμμετέχουν στο VWP. Εκτός από την Ελλάδα, οι άλλες χώρες που δεν ανήκουν στο πρόγραμμα είναι οι: Πολωνία, Κύπρος, Ρουμανία και Βουλγαρία.

Οι έλληνες θεωρούν ότι η αλλαγή έπρεπε να γίνει εδώ και καιρό.

"Αυτή η αλλαγή θα ωφελήσει τις ελληνο-αμερικανικές σχέσεις. Οι έλληνες είναι πολύ φιλόξενοι, και έχω ανακαλύψει με τα ταξίδια μου στις Ηνωμένες Πολιτείες ότι το ίδιο πράγμα ισχύει και για τους Αμερικανούς. Μια τέτοια αλλαγή θα ήταν ευεργετική και για τις δύο χώρες", δήλωσε η Αικατερίνη Παπαδοπούλου,73, στους Southeast European Times.

Η οικονομολόγος Μαρία Kαρρά, 27, τόνισε τη σκοτούρα που περιλαμβάνει η τρέχουσα διαδικασία. "Τα ταξίδια χωρίς βίζα στις Ηνωμένες Πολιτείες θα ήταν μια πολύ θετική εξέλιξη δεδομένου ότι οι Έλληνες θα απέφευγαν όλη τη γραφειοκρατία που συνεπάγεται και η ζωή τους θα είναι ευκολότερη από αυτή την άποψη", είπε.

"Όπως οι Αμερικανοί επισκέπτονται την Ελλάδα χωρίς βίζα το ίδιο θα πρέπει να ισχύει και για τους Έλληνες που επισκέφτονται τις Ηνωμένες Πολιτείες", δήλωσε ο Θανάσης Σπανόπουλος, 36, από την Αθήνα.

Ο Κωνσταντίνος Σούκος, ένας 34χρονος γυμναστής εξέφρασε το ίδιο συναίσθημα, προσθέτοντας " Η Ελλάδα είναι μέλος της ΕΕ και δεδομένου ότι άλλα μέλη της ΕΕ ταξιδεύουν χωρίς βίζα στις Ηνωμένες Πολιτείες, το ίδιο θα πρέπει να ισχύει και για τους Έλληνες".

Ο ανταποκριτής των SETimes Χρίστος Ρίγγας συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.