Η Κροατία έχει υψηλές ελπίδες για τους Ολυμπιακούς

06/05/2008

Περισσότεροι από 100 Κροάτες αθλητές θα διαγωνιστούν στους Θερινούς Ολυμπιακούς αγώνες, με προοπτικές για μετάλλια στην κολύμβηση, το άλμα εις ύψος, τη χειροσφαίριση και την υδατοσφαίριση.

Της Νατάσα Ράντιτς για τους Southeast European Times στο Ζάγκρεμπ -- 06/05/08

Κροάτες αθλητές έχουν κερδίσει 12 μετάλλια σε προηγούμενους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. [Αρχείο]

Κροάτες αθλητές έχουν μεγάλες προσδοκίες για τη συμμετοχή τους στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008, οι οποίοι θα ξεκινήσουν στις 8 Αυγούστου στο Πεκίνο. Θα διαγωνιστούν περισσότεροι από 10.000 αθλητές από 200 χώρες, ενώ η Κροατική αποστολή θα είναι πολυπληθής, με περισσότερους από 100 αθλητές σε 15 διαφορετικά αγωνίσματα. Οι προετοιμασίες έχουν ξεκινήσει και οι ομάδες της Κροατίας βρίσκονται στα τελευταία στάδια της προπόνησής τους πριν το ταξίδι στην Κίνα.

Η Κροατία, ως ανεξάρτητο κράτος, συμμετείχε για πρώτη φορά στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης το 1992. Από τότε, οι Κροάτες αθλητές έχουν κερδίσει συνολικά 12 Ολυμπιακά μετάλλια. Ελπίζουν ότι στο Πεκίνο θα σημειώσουν τη μεγαλύτερη επιτυχία τους μέχρι σήμερα.

Ο Πρόεδρος της Κροατίας Στίπε Μέσιτς έχει δηλώσει ότι ενδέχεται να παραστεί στην τελετή έναρξης. Οι προσδοκίες είναι υψηλές, καθώς έχει αποδειχθεί σε προ-Ολυμπιακούς αγώνες ότι οι αθλητές βρίσκονται σε καλή φυσική κατάσταση, επικεντρωμένοι στο στόχο τους για επίτευξη υψηλών αποτελεσμάτων.

Ο Πρόεδρος της Εθνικής Ολυμπιακής Ομάδας της Κροατίας, Ζλάτκο Ματέσα, είναι βέβαιος πως οι αθλητές θα δώσουν τον καλύτερο εαυτό τους. Περιμένει απ' αυτούς να "επιτύχουν τα καλύτερα ατομικά αποτελέσματα στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στην Κίνα".

Υπάρχουν καλοί λόγοι γι' αυτό τον ενθουσιασμό. Οι Κροάτες κέρδισαν το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υδατοσφαίρισης το 2007, και η εθνική ομάδα αποσκοπεί σε παρόμοια επιτυχία στην Κίνα. Εν τω μεταξύ, η Κροατική ομάδα κολύμβησης επέστρεψε πρόσφατα από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Μάντσεστερ του ΗΒ με τέσσερα μετάλλια. Και αυτοί ελπίζουν να διακριθούν στο Πεκίνο.

Η Μπλάνκα Βλάσιτς, πρωταθλήτρια της Κροατίας στο άλμα εις ύψος και κορυφαία αθλήτρια παγκοσμίως, ελπίζει και αυτή να επιστρέψει στην πατρίδα της με το χρυσό μετάλλιο. Η ομάδα χειροσφαίρισης της Κροατίας, η οποία κέρδισε το χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004, επιθυμεί παρόμοιο επίτευγμα στο Πεκίνο. Επιπρόσθετα, οι προσδοκίες είναι υψηλές και για τους τενίστες, τους αρσιβαρίστες και τους αδελφούς Σκελίν (Νίξα και Σίνισα), οι οποίοι κέρδισαν αργυρά μετάλλια στην Αθήνα.